心臓は筋肉が収縮することで、酸素と栄養を含む血液を全身に送り出します。送られた血液は全身の臓器を巡り、静脈を通って心臓に集まってきます。この血液を肺に送り、きれいになった血液が心臓に戻り、再び動脈を通してまた全身に送られます。心臓には４つの部屋がありそれぞれ弁が付いていて、血液の逆流を防いでいます。これが心臓の「弁」です。「心臓弁膜症」という病気は2種類あり、ひとつは出口が狭くなる「狭窄症」。もうひとつは、弁がしっかりと閉じずに隙間ができ、そこから血液が逆流する「閉鎖不全症」です。これらの弁の病気をまとめて心臓弁膜症といいます。